<\/p>\n
Por N\u00e9stor Rubilar*<\/p>\n
Se ha dicho de Jonathan Edwards que fue la mente m\u00e1s brillante del nacimiento de Norteam\u00e9rica, y el \u00faltimo de los puritanos. Aunque el calificativo es correcto, no hace \u00a0justicia a la totalidad del car\u00e1cter y coraz\u00f3n del Te\u00f3logo del Avivamiento<\/em>[1]<\/a>. Edwards fue un hombre reservado y humilde, de car\u00e1cter fuerte y coraz\u00f3n ferviente, de emociones profundas, defensor de la \u00a0verdadera espiritualidad y el celo cristiano. No hab\u00eda lugar para la abstracci\u00f3n fr\u00eda y desapasionada en \u00e9l.<\/p>\n Mark Noll, el historiador del cristianismo norteamericano, sostiene que: \u201cno hubo sucesores para la \u00a0cosmovisi\u00f3n extasiada de Dios, ni para la profunda filosof\u00eda teol\u00f3gica de Jonathan Edwards\u201d[2]<\/a> . Lo que es una desgracia, pero tambi\u00e9n un desaf\u00edo para esta generaci\u00f3n que \u00a0desea dar soluciones al creciente secularismo. Edwards no es solo una mente brillante, es una mente enamorada de Dios:<\/p>\n \u201cEl cielo que yo deseaba era un cielo de santidad; para estar con Dios y pasar mi eternidad en amor divino y santa comuni\u00f3n con Cristo. Mi mente se extasiaba en la contemplaci\u00f3n del cielo, y los gozos que ah\u00ed hab\u00eda; y vivir ah\u00ed\u0300 en perfecta y santa humildad, y amor; y acostumbraba en ese tiempo a experimentar una gran parte de la felicidad del cielo, en donde los santos podr\u00edan expresar su amor a Cristo. Me parec\u00eda un gran obst\u00e1culo y una carga aquello que yo sent\u00eda dentro de m\u00ed\u0300 y que no pod\u00eda expresar como yo quer\u00eda. El fuego interno de mi alma parec\u00eda como si algo lo detuviera y lo mantuviera encerrado y no pod\u00eda arder libremente como deber\u00eda. Yo me pon\u00eda a meditar como en el cielo este principio deber\u00eda salir y expresarse libre y completamente. El cielo me parec\u00eda grandemente deleitable, como un mundo de amor y que la felicidad total consist\u00eda en vivir pura, humilde, celestialmente el amor divino.\u201d[3]<\/a><\/p>\n Aprender de la espiritualidad de Jonathan Edwards ser\u00e1 un b\u00e1lsamo en el desierto, y aliento en medio de los valles oscuros. Muchos son los testimonios de c\u00f3mo el Te\u00f3logo del Avivamiento ha ayudado a curar el secularismo del coraz\u00f3n. Un coraz\u00f3n que ha perdido su deleite en Dios es un coraz\u00f3n enfermo, y esa enfermedad solo puede ser curada por un Avivamiento, no por tratar de ser relevantes a un mundo que menosprecia a Cristo, no por tratar de redimir lo que Cristo no nos envi\u00f3 a redimir. Los momentos de gloria de la iglesia fueron cuando se menospreci\u00f3 a sus predicadores, cuando pol\u00edtica y culturalmente la iglesia estaba marginada. Sin embargo, la iglesia transform\u00f3 el mundo por el poder del Esp\u00edritu Santo. Hoy nadie nos persigue, y la raz\u00f3n se debe a que no hay diferencia entre quienes invocan el nombre del Dios Santo y quienes lo desprecian.\u00a0 En estos d\u00edas de hipocres\u00eda espiritual en que la iglesia ha marginado sistem\u00e1ticamente las realidades del Esp\u00edritu Santo, intentando sustituirlas por modas teol\u00f3gicas, usando los \u00faltimos conjuros de los astros de las Mega-Iglesia, solo ha provocado aburrimiento, apat\u00eda espiritual y una d\u00e9bil manifestaci\u00f3n de la verdadera espiritualidad. Una espiritualidad sentimentalista, consumista y amanerada reina en nuestras iglesias.<\/p>\n Le estamos pidiendo \u00a0a nuestras filosof\u00edas de ministerio que traigan la vida que solo el Esp\u00edritu Santo puede dar \u00a0por medio del Evangelio. No son los proyectos los que traen vida, los proyectos y programas surgen como fruto de la comuni\u00f3n con Dios y la perseverancia en su Evangelio. No son solamente predicas expositivas, si estas est\u00e1n vac\u00edas de la comuni\u00f3n con Dios no tienen ning\u00fan poder. Edwards nos ense\u00f1a que la predicaci\u00f3n que Dios usa es la predicaci\u00f3n del coraz\u00f3n quebrantado. Aquella predicaci\u00f3n que no va a la Biblia para encontrar un texto que lucir en el p\u00falpito, sino que va a la Biblia para encontrase con el Dios Trino y llevar a su pueblo a un encuentro con \u00c9l:<\/p>\n \u201cDebo pensar en m\u00ed caminando hacia mi trabajo, conseguir que los oyentes se entusiasmen tanto como sea posible, que nada les emocione tanto como la verdad. Nuestro pueblo no necesita tanto llenar sus mentes repletas como que sus corazones sean tocados, y tiene una gran necesidad de una predicaci\u00f3n encaminada a esto\u201d[4]<\/a><\/p>\n Personalmente, Edwards me ha pastoreado fuertemente en los momentos de desaliento y dureza de coraz\u00f3n. \u00a0J.I Packer dijo que si deseas saber algo del verdadero avivamiento, Edwards es el hombre a consultar. Te animo a conocer al Te\u00f3logo del Avivamiento.<\/p>\n Jonathan Edwards naci\u00f3 el 5 de octubre de 1703 en East Windsor, Connecticut. \u00c9l era el \u00fanico hijo var\u00f3n de los once hijos de Timothy Edwards y Esther Stoddard, hija del Reverendo Solomon Stoddard, quien sirvi\u00f3 durante sesenta a\u00f1os como ministro de la iglesia parroquial de Northampton, Massachusetts.<\/p>\n El padre de Edwards fue un reconocido predicador, y al igual que muchos ministros de la \u00e9poca, levant\u00f3 una escuela primaria en su hogar que\u00a0 preparaba el ingreso de los ni\u00f1os al Colegio de Connecticut, y que para fines de 1718 pas\u00f3 a llamarse Universidad de Yale. La primera educaci\u00f3n de Edwards la recibi\u00f3 de su padre Timoteo, su hogar fue un centro de educaci\u00f3n teol\u00f3gica fiel al Pacto[5]<\/a>. Aqu\u00ed se nutri\u00f3 en la teolog\u00eda reformada y la pr\u00e1ctica de la piedad puritana. El viejo te\u00f3logo Thomas Manton describe as\u00ed la familia fiel al Pacto: \u00abUna familia es el centro de educaci\u00f3n teol\u00f3gica de la Iglesia y el Estado. Cuando leemos fielmente la Palabra, crecemos, la iglesia madura, y la sociedad se ve afectada por nuestra piedad\u00bb.<\/p>\n A los trece a\u00f1os se fue al \u00a0Colegio de Connecticut, inici\u00f3 sus estudios con Eliseo Williams, ministro congregacionalista y rector de Yale. Durante su estancia all\u00ed, Edwards escribi\u00f3 preciosos ensayos sobre el arco\u00edris y \u00a0las ara\u00f1as (algo de eso se puede notar en su serm\u00f3n Pecadores en las manos de un Dios airado). Al t\u00e9rmino de sus estudios se le concedi\u00f3 el t\u00edtulo de Bachelor of Arts (Bachiller en letras) en 1720, fue el primer lugar de su promoci\u00f3n. Se mantuvo en Yale hasta su t\u00edtulo de maestr\u00eda, permaneciendo despu\u00e9s \u00a0como profesor y ministro por un breve tiempo.<\/p>\n Pastorado, Avivamiento y Expulsi\u00f3n<\/strong><\/p>\n En 1726\u00a0 Jonathan Edwards fue ordenado como pastor asistente de la Iglesia Congregacional en Northampton, donde su abuelo Salomon Stoddard, era pastor desde 1672. \u00a0El 28 de julio de 1727\u00a0 contrajo matrimonio con Sarah Pierrepont, con quien tuvo once hijos, ocho hijas, y tres hijos. Juntos sirvieron en Northampton por 23 a\u00f1os.<\/p>\n Despu\u00e9s de la muerte de su abuelo en 1729, Edwards se convirti\u00f3 en el \u00fanico pastor all\u00ed, experiment\u00f3 junto a su congregaci\u00f3n un gran mover del Esp\u00edritu Santo en 1734-1735. Sin embargo, de esta iglesia ser\u00eda\u00a0 expulsado m\u00e1s tarde por no aceptar a la mesa de comuni\u00f3n a miembros que no tuviesen un testimonio claro de conversi\u00f3n.<\/p>\n La iglesia de Edwards ten\u00eda una membres\u00eda de seiscientos veinte comulgantes. Durante su ministerio predic\u00f3 mensajes sobre \u00a0el arrepentimiento, la fe, la justificaci\u00f3n, su predicaci\u00f3n trat\u00f3 sobre pecados espec\u00edficos y no solo los comunes, destruyendo as\u00ed la confianza y moralidad com\u00fan de su membres\u00eda. Estos sermones fueron la siembra del avivamiento conocido como el Gran despertar. \u00a0Catequizaba a los ni\u00f1os y aconsejaba a los adultos en su estudio.\u00a0 As\u00ed corrigi\u00f3 los errores en los que algunos hab\u00edan ca\u00eddo durante los \u00faltimos a\u00f1os de ministerio de \u00a0su abuelo Salomon Stoddard. Estos errores est\u00e1n descritos en su diario:<\/p>\n \u00abMuchos est\u00e1n entusiasmados con la verdad, pero sus corazones quedan sin renovar; se entusiasman, est\u00e1n enga\u00f1ados y llenos de confianza en s\u00ed mismos, son violentos, cortantes y fieros, est\u00e1n llenos de vanagloria; son exc\u00e9ntricos y fan\u00e1ticos, pendencieros y destructivos. M\u00e1s adelante, quiz\u00e1 caigan en un pecado espectacular y apostaten todos juntos, o puede que se queden en la iglesia para escandalizar al resto afirmando con una base perfeccionista dogm\u00e1tica, que aunque lo que hacen puede ser pecado en el caso de otros, no es as\u00ed en el suyo\u00bb<\/p>\n Luego de periodos fuertes de apat\u00eda espiritual y entusiasmo hip\u00f3crita, Dios envi\u00f3 avivamiento en 1734. Este fue abundante en conversiones sorprendentes. Edwards describe c\u00f3mo\u00a0 los j\u00f3venes y adultos respondieron a su predicaci\u00f3n con renovado inter\u00e9s, deseando un examen real de su comportamiento p\u00fablico y privado. Esto refleja la experiencia y sensibilidad pastoral de Edwards en tratar a las personas que pasaban por las diversas fases de su experiencia espiritual. \u00a0Las personas que visitaron Northampton notaron el cambio de clima espiritual y regresaron a sus hogares encendidos por la predicaci\u00f3n de Edwards. Fue as\u00ed que el Esp\u00edritu Santo trajo avivamiento a otros lugares tambi\u00e9n.<\/p>\n La esencia de un avivamiento es un coraz\u00f3n que desea fuertemente a Dios, y no cabe duda que ese es el coraz\u00f3n de Edwards:<\/p>\n \u201cEn 1737 una d\u00eda cabalgaba en los bosques por motivos de salud, luego de bajar de mi caballo en un lugar retirado, como era mi costumbre, al caminar para contemplaci\u00f3n divina y oraci\u00f3n, tuve una visi\u00f3n que para m\u00ed fue extraordinaria de la gloria del Hijo de Dios, como Mediador entre Dios y el hombre, y su magn\u00edfica, grande, plena, pura y dulce gracia y amor y suave condescendencia. Esta gracia que apareci\u00f3 tan calmada y dulce, tambi\u00e9n apareci\u00f3 grande en el cielo. La persona de Cristo apareci\u00f3 inefablemente excelente con una gran excelencia suficiente como para consumir todo pensamiento y concepci\u00f3n \u2013 que continu\u00f3, tanto como lo calculo, como por una hora, lo cual me mantuvo la mayor parte del tiempo en un mar de l\u00e1grimas, llorando a gritos. Sent\u00ed una flama en el esp\u00edritu que no s\u00e9 c\u00f3mo expresarlo; permanec\u00ed en el suelo y lleno de Cristo solamente; para amarlo, servirlo y seguirlo; y para ser perfectamente santificado y purificado con una pureza divina y celestial. Tuve otras experiencias y visiones muy parecidas y que tuvieron los mismos efectos.\u201d[6]<\/a><\/p>\n Despu\u00e9s de un per\u00edodo de calma a finales de \u00a01739, Edwards se vio envuelto en el Gran Despertar, que comenz\u00f3 en 1740. Este avivamiento trat\u00f3 fuertemente con la apat\u00eda espiritual de los fieles de Northampton. Fue el poder del Esp\u00edritu Santo restaurando a la iglesia y llev\u00e1ndola al contentamiento profundo en Dios.<\/p>\n El avivamiento vino por medio de la predicaci\u00f3n de un serm\u00f3n. Jonathan Edwards ayun\u00f3 tres d\u00edas para \u00a0predicar uno de los sermones m\u00e1s famosos de la historia de la iglesia: \u201cPecadores en las Manos de un Dios Airado\u201d, basado en Deuteronomio 32:35, el 8 de julio de 1741. Cuando \u00e9l subi\u00f3 al p\u00falpito para ministrar su serm\u00f3n, no se vali\u00f3 de ret\u00f3rica, ni dramatizaci\u00f3n, solo ley\u00f3 su serm\u00f3n, pero lo ley\u00f3 con la misma convicci\u00f3n con la que \u00a0hab\u00eda buscado al Se\u00f1or durante tres d\u00edas. Los miembros de su iglesia sintieron que ca\u00edan al Infierno, muchos le rogaron Se\u00f1or Edwards termine aqu\u00ed. \u00bfQu\u00e9 sucedi\u00f3? un avivamiento estall\u00f3 quemando todas las colonias Americanas.<\/p>\n La renovaci\u00f3n y revitalizaci\u00f3n de la iglesia no viene por imitar al predicador de moda, ni por copiar las recetas de marketing de su mega-iglesia. \u00a0Viene por estar de rodillas delante de Dios con el coraz\u00f3n quebrantado, viene por un anhelo profundo de Dios:<\/p>\n \u201cMuy seguido desde el avivamiento en este pueblo, he tenido visiones que me han afectado de mi propia pecaminosidad y vileza; muy frecuentemente a tal grado, de mantenerme llorando suavemente, algunas veces por un tiempo considerable, de tal manera que me he visto forzado a encerrarme. He tenido un vasto y muy grande sentido de mi propia iniquidad, y la maldad de mi coraz\u00f3n, m\u00e1s de lo que lo hab\u00eda tenido antes de mi conversi\u00f3n. Me ha parecido muy seguido, que si Dios me culpara de iniquidad, yo aparecer\u00eda como el peor de toda la humanidad; de todo lo que ha existido desde el principio de este mundo hasta este d\u00eda; y que yo deber\u00eda tener el lugar m\u00e1s bajo del infierno. Cuando otros que han venido a hablar conmigo acerca de las preocupaciones de su alma, me han expresado la percepci\u00f3n que ellos ten\u00edan de su propia iniquidad, por decirlo as\u00ed, que se les figuraba a ellos que eran tan malos como el mismo demonio; Cre\u00eda que sus expresiones eran extraordinariamente obscuras y d\u00e9biles como para representar mi iniquidad. Mi iniquidad, como la veo en m\u00ed mismo, hace mucho tiempo que me ha parecido perfectamente inefable, y soportando todo pensamiento e imaginaci\u00f3n; como un infinito diluvio, o monta\u00f1as sobre mi cabeza. No s\u00e9 \u00a0c\u00f3mo expresar mejor como me parecen mis pecados a m\u00ed, que amontonando lo infinito sobre lo infinito, y multiplicando infinito por infinito. Frecuentemente, por todos estos ahogos, estas expresiones han estado en mi mente y en mi boca, infinito sobre infinito. Infinito sobre infinito. Cuando veo dentro de mi coraz\u00f3n y tengo una visi\u00f3n de mi iniquidad, se ve como un abismo, infinitamente m\u00e1s profundo que el infierno. Y pienso que si no fuera por la gracia gratuita, exaltada y levantada hasta las infinitas alturas de la plenitud y gloria del gran Jehov\u00e1, y el brazo de su poder y gracia extendido en toda la majestad de su poder, y en toda la gloria de su soberan\u00eda, yo estar\u00eda hundido en mis pecados debajo del mismo infierno; muy lejos de la vista de cada cosa, excepto del ojo de la gracia soberana que puede perforar hasta tal profundidad. Y aun as\u00ed, me parece que mi convicci\u00f3n de pecado es extraordinariamente peque\u00f1a y d\u00e9bil; esto es suficiente para sorprenderme de que no tenga yo una mayor percepci\u00f3n de mi pecado. Yo s\u00e9 ciertamente que tengo un muy peque\u00f1o sentido de mi pecaminosidad. Cuando he estado teniendo turnos de l\u00e1grimas y llanto por mis pecados, he pensado que sab\u00eda en ese tiempo que mi arrepentimiento era nada comparado con mi pecado. He anhelado grandemente desde hace tiempo el tener un coraz\u00f3n quebrantado y postrarme delante de Dios\u201d[7]<\/a><\/p>\n Despu\u00e9s de grandes manifestaciones, y de servir fielmente a su congregaci\u00f3n por veintitr\u00e9s a\u00f1os, Edwards fue expulsado de su Iglesia. Se levantaron falsos rumores, pero el verdadero problema era su negativa a bautizar a los hijos de los miembros que no pod\u00edan dar testimonio de \u00a0la gracia salvadora. Por amplia mayor\u00eda, la iglesia de Northampton vot\u00f3 por no cambiar sus pr\u00e1cticas sacramentales. Al a\u00f1o siguiente, Edwards dej\u00f3 Northampton con su familia, refugi\u00e1ndose en la colonizaci\u00f3n en la frontera de Stockbridge, cerca de la frontera occidental de Massachusetts, donde sirvi\u00f3 como pastor de una peque\u00f1a congregaci\u00f3n y como misionero a los indios.<\/p>\n En 1757 fue nombrado presidente de la Universidad de Princeton. Viaj\u00f3 a Princeton para tomar posesi\u00f3n de su cargo en febrero de 1758. Durante este viaje se vacun\u00f3 contra la viruela; pero la inoculaci\u00f3n en s\u00ed le produjo la muerte al mes siguiente.<\/p>\n Sin embargo, los siete a\u00f1os antes de su muerte fueron a\u00f1os fruct\u00edferos, produjo libros que a\u00fan contin\u00faan teniendo un impacto teol\u00f3gico tremendo en la iglesia. El libro \u201cEl fin para el cual Dios cre\u00f3 el mundo\u201d lo \u00a0puede atestiguar, as\u00ed como el libro \u201cLos Afectos Religiosos\u201d nos muestran la gran sensibilidad pastoral del Te\u00f3logo del Avivamiento.<\/p>\n Algunas lecciones de Edwards para nuestros d\u00edas:<\/strong><\/p>\n \u00bfQu\u00e9 hacer cuando vivimos en un tiempo donde el juicio de Dios es tan evidente? Iglesias destruy\u00e9ndose porque el pastor abandon\u00f3 a su familia por otra mujer, y luego contin\u00faa su ministerio como si nada, di\u00e1conos en adulterio, hijos rebeldes, j\u00f3venes que abandonaron la fe de sus padres.\u00a0 \u00bfQu\u00e9 hacer cuando el favor de Dios parece que no est\u00e1 con nosotros? \u00bfQu\u00e9 hacer cuando la iglesia no tiene vida? \u00bfQu\u00e9 hacer cuando nuestros esfuerzos parecen in\u00fatiles?<\/p>\n Jonathan Edwards nos se\u00f1ala el Avivamiento. Un ministro famoso de Northampton suspir\u00f3 al morir diciendo estas palabras: \u201ctodo es oscuro, no hay nada m\u00e1s que hacer, los santos est\u00e1n dormidos, y tu iglesia Se\u00f1or est\u00e1 muerta\u201d. Ese a\u00f1o, 1741 fue el a\u00f1o del Gran despertar.<\/p>\n \u201cDios, derramando su Esp\u00edritu Santo, equipar\u00e1 a los hombres para ser los instrumentos gloriosos que lleven a cabo esta obra; los llenara de conocimiento y sabidur\u00eda, as\u00ed como de un celo ferviente para promover el Reino de Cristo y la salvaci\u00f3n de los hombres y para la propagaci\u00f3n del evangelio por el mundo. El evangelio comenzar\u00e1 a ser predicado con una claridad y un poder mucho mayores de lo que ha sido hasta ese momento\u201d. As\u00ed Jonathan Edwards vivi\u00f3 sus \u00faltimos d\u00edas, visionando nuevamente un gran despertar.<\/p>\n \u00bfNo volver\u00e1s a darnos nueva vida,<\/p>\n para que tu pueblo se alegre en ti?<\/p>\n \u2014Salmo 85,6<\/p>\n *Pastor ordenado por la\u00a0Iglesia Presbiteriana en Am\u00e9rica,\u00a0Maip\u00fa, Chile. Formado como pentecostal, proviene de la Iglesia Evang\u00e9lica Pentecostal.<\/p>\n ___<\/p>\n [1]<\/a> \u201cNadie es m\u00e1s importante para entender la presente condici\u00f3n del cristianismo que Jonathan Edwards. Fue un poderoso te\u00f3logo y un gran evangelista al mismo tiempo. Se puede considerar que fue el te\u00f3logo del avivamiento. Si deseas saber algo del verdadero avivamiento, Edwards es el hombre a consultar\u00ad\u00ad\u201d Martyn LLoyd-Jones, Citado por: Iain Murray, Jonathan Edwards, Pagina 17.<\/p>\n [2]<\/a> Mark Noll, Jonathan Edwards, Moral Philosophy, and the Secularization of American Christian Thought<\/p>\n [3]<\/a> La verdadera experiencia espiritual, pagina 4, Jonathan Edwards.<\/p>\n [4]<\/a> Citado por J.I Packer: A Quest for Godliness, pp. 326<\/p>\n [5]<\/a> Deuteronomio 6:4-6<\/p>\n\n